Niños en el aula: según la Unesco, la universalización de la educación primaria sigue siendo un objetivo lejano – Imagen: Freepik by gpointstudio.
Un estudio publicado por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación (Unesco), el 25 de marzo, trajo un dato preocupante: por séptimo año consecutivo, el número de niños y adolescentes fuera de la escuela aumentó. Según el organismo, el mundo ya tiene 273 millones de menores en edad escolar sin acceso a la educación formal. El anuncio se hizo en la sede de la Unesco, en París, Francia.
“Esta es una tendencia alarmante”, declaró en ese momento el director general de la Unesco, Khaled El-Enany, “con un número creciente, cada año, de jóvenes privados de educación en todo el mundo”. El Informe de Monitoreo Global de Educación 2026 (con datos referentes al período anterior) señala que uno de cada seis niños en edad escolar está excluido de las aulas y solo dos de cada tres estudiantes terminan el período de educación secundaria.
El informe se considera una referencia mundial sobre la situación de la educación mundial. El crecimiento de las poblaciones, sin contrapartida en la oferta de bancos escolares, las crisis económicas y humanitarias y la reducción de presupuestos son los principales motivos señalados para el cuadro. Las regiones con mayor vulnerabilidad social del planeta, como América Latina, el África subsahariana y el sur de Asia, concentran los mayores contingentes de niños y adolescentes que no estudian.
La propia Unesco admite, sin embargo, que la cifra oficial puede estar subestimada en al menos un 13%. Esto se debe a que, en las naciones de régimen muy cerrado o en las afectadas por conflictos, no hay seguridad sobre la información divulgada. Otro desafío señalado por la investigación es en el preescolar: el 40% de los estudiantes matriculados en la escuela primaria no tuvieron un año de educación preescolar.
En Brasil, la Encuesta Nacional por Muestreo de Hogares (PNAD) estima en 1 millón la cantidad de niños y adolescentes de 4 a 17 años -rango en el que la educación es obligatoria- que no asisten a la escuela. El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) considera que el número es elevado. Ya en la primera infancia, entre cero y tres años, el 60% de los niños no están en guarderías, fuera de la meta establecida por el Plan Nacional de Educación (PNE), que era llegar al 50% de este público atendido hasta el año pasado.
Con 1.400 millones de estudiantes matriculados, el objetivo de la Unesco, en cooperación con gobiernos de todo el mundo, es mejorar los indicadores de acceso a la escuela. El programa Countdown until 2030 ya está en marcha y consta de tres partes: evaluar el progreso de la educación en términos de acceso y equidad (2026), calidad y aprendizaje (2027) y relevancia (2028-2029).
