Un estudio con 175 mil voluntarios revela que la soledad y el aislamiento persistentes afectan el cerebro y reducen la esperanza de vida – Foto: agnific
Un estudio recientemente concluido por la Organización Mundial de la Salud (OMS) proyecta aún más sombras sobre la soledad: nuevas pruebas extraídas de la observación de 175 000 voluntarios de 50 años o más revelan cómo afecta al cerebro y reduce la esperanza de vida. El informe, presentado este mes, destaca que la soledad es mucho más que un sentimiento o una condición: es un agente patológico.
En total, 24 investigadores analizaron los datos de los participantes, quienes detallaron la frecuencia con la que se sentían solos, así como la regularidad con la que tenían contacto con otras personas. La encuesta no solo incluyó a solteros o personas mayores aisladas, sino también a personas casadas que viven en familia. En la evaluación, se observó que quienes reportaban soledad tenían un 10% más de probabilidades de riesgo de deterioro cognitivo, desde el nivel más leve hasta el más grave, y, en consecuencia, un menor tiempo de vida.
“Esto sucedió porque los individuos solitarios pueden tener más probabilidades de progresar a etapas más severas y menos probabilidades de recuperarse”, explicó, en un comunicado, la profesora asociada de ciencias sociales médicas de la Universidad Northwestern (EE. UU.), Eileen K. Graham, principal coordinador del estudio. “La soledad es una percepción. Puede que estés rodeado de una multitud y aún así te sientas solo”.
La Comisión de Conexión Social de la OMS también señala que una de cada seis personas en el mundo se ve afectada por la soledad, especialmente la tercera edad, con impactos significativos en la salud y el bienestar. La soledad está asociada a cerca de cien muertes por hora – más de 871 mil cada año -, según la encuesta. El organismo, vinculado a la Organización de las Naciones Unidas (ONU), define la soledad como un sentimiento doloroso que surge de la brecha entre las conexiones sociales deseadas y las reales. “En esta era en la que las posibilidades de conexión son infinitas, cada vez más personas se sienten aisladas y solitarias”, subrayó el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
